富山縣護國神社は、富山県富山市に鎮座する護国神社で、富山県出身者のうち、明治維新から大東亜戦争（太平洋戦争）に至るまでの戦没者をお祀りする、県を代表する慰霊の神社です。現在、祭神として祀られている英霊は28,679柱にのぼり、郷土のため、家族のため、国のために尽くした人々の御霊が静かに鎮まっています。
市街地中心部に近い立地でありながら、境内は緑豊かで落ち着いた雰囲気に包まれており、初詣や桜の季節には多くの参拝者や観光客で賑わいます。歴史と自然、そして人々の祈りが調和する場所として、富山観光においても欠かせない存在です。
神社の鳥居から東へまっすぐに延びる参道は「平和通り」と呼ばれ、約500メートルにわたり銀杏並木が続いています。この並木道は、参拝者の心を自然と穏やかにし、日常から祈りの空間へと導く大切な道です。
特に11月になると、銀杏は鮮やかな黄金色に染まり、参道全体が光に包まれたかのような美しさを見せます。その先には、澄み切った秋空のもと、雪をいただき始めた剣岳の雄姿を望むことができ、訪れる人々に深い感動を与えます。
神社の参道に銀杏が多く植えられる理由には、銀杏が「火伏せの木」と呼ばれ、水分が多く燃えにくい性質を持つことが挙げられます。この平和通りの銀杏並木も、防火を目的として植えられたと考えられており、自然の力によって神域を守ろうとした先人の知恵が感じられます。
富山縣護國神社の歴史は、明治45年（1912年）に「富山縣招魂社」として設立が認められたことに始まります。富山県知事を建設委員長として工事が進められ、翌大正2年（1913年）に社殿が完成、鎮座式と大祭が厳かに執り行われました。
昭和14年（1939年）には、全国の招魂社が「護國神社」に改称されたことに伴い、現在の社号である富山縣護國神社となりました。しかし、昭和20年（1945年）の富山大空襲により、手水舎など一部を除いて社殿の大半が焼失するという大きな被害を受けます。
その後、御霊代や御霊簿は防空壕に避難され難を逃れ、仮殿での遷座や社号の変更を経て、昭和29年（1954年）に現在につながる社殿が再建されました。幾度も困難を乗り越えながら再興された歴史は、この神社が担ってきた精神的な役割の大きさを物語っています。
境内には、富山大空襲の戦災殉難者や公務殉職者を祀る伊佐雄志神社をはじめ、戦没者の遺書や資料を展示する遺芳館、相撲大会が行われる富山市相撲場など、多くの見どころがあります。
遺芳館では、戦地から家族へ送られた手紙や、最期の思いが綴られた遺書の実物が展示されており、当時の時代背景や人々の心情を深く知ることができます。観光の一環として訪れながら、平和の尊さを静かに考える貴重な機会となるでしょう。
富山縣護國神社では、年間を通じて多くの祭事や行事が行われます。春季例祭や秋季例祭、節分祭、万灯みたままつりなどは、慰霊とともに地域の人々の交流の場ともなっています。毎月第一日曜日に開催される「青空のみの市」も、多くの参拝者で賑わう恒例行事です。
富山駅南口からは、まいどはやバスや市内電車、路線バスを利用して簡単にアクセスできます。また、レンタサイクル「シクロシティ アヴィレ」を利用すれば、市内観光の途中に立ち寄ることも可能です。市街地に近い立地は、観光客にとっても大きな魅力となっています。
富山縣護國神社は、単なる歴史的施設ではなく、今もなお人々の祈りが息づく場所です。自然に囲まれた境内を歩きながら、郷土の歴史や平和への思いに触れる時間は、富山観光に深い余韻を与えてくれることでしょう。