富山県黒部市宇奈月町に位置する祖母谷温泉は、黒部峡谷の大自然に抱かれた秘湯です。標高770メートルの高地にあり、黒部峡谷鉄道の終点・欅平駅から徒歩約60分の登山道を歩いた先にひっそりと佇んでいます。豊かな自然に囲まれたこの温泉地は、都会の喧騒を離れ、心と身体を癒す場所として、多くの登山者や温泉愛好家に親しまれています。
祖母谷温泉の泉質は単純硫黄泉（硫化水素型）で、源泉温度は77.5℃。自然湧出による豊富な湯量（毎分373リットル）を誇り、pHは7.7、溶存物質は787mg/kgです。
祖母谷温泉には2つの源泉が存在します。ひとつは現地に自然湧出しているもので、主に内湯に使用され、皮膚病に効果があるとされています。もうひとつは、上流の「祖母谷地獄」からの引湯で、露天風呂に使用されており、飲泉によって胃腸の働きを整える効能があると伝えられています。
祖母谷温泉には、温泉宿というより山小屋形式の「祖母谷温泉小屋」が一軒のみ存在しています。この小屋は5月から11月末までの期間限定営業で、50人まで宿泊可能です。相部屋制であり、電力は自家発電のため消灯時間があるなど、一般的な旅館とは異なるスタイルです。宿泊の際はその点に配慮が必要です。
川沿いには、自然の中に設けられた小さなプールほどの露天風呂があり、満天の星空や渓谷の音を感じながらの入浴は格別です。
少し上流にある「祖母谷地獄」では、岩を組んで川の水と温泉を調節し、自作の露天風呂（いわゆる野湯）を作ることも可能です。下流の名剣温泉には、この源泉が引湯されています。
祖母谷温泉は、白馬岳や唐松岳といった北アルプスの名峰への登山ルートの中継地点としても利用されます。たとえば、
といったルートがあり、健脚向けの登山者に支持されています。また、テント30張収容のキャンプ場も併設されており、アウトドア愛好家にも最適です。
この温泉は、1887年に魚津町の朝田新兵衛が源泉の営業権を取得したことから始まります。1905年には祖母谷と祖父谷の合流地点に開湯し、以後多くの登山者や地元民に親しまれてきました。
1914年の水害でいったん閉鎖された後、富山営林署により再建。1967年には堰堤建設に伴い現在の地に移転されました。1981年には民間の個人に経営が引き継がれ、現在に至ります。
祖母谷温泉へは、黒部峡谷鉄道の欅平駅から徒歩で約60分。整備された登山道を歩く必要があるため、軽登山装備の用意が推奨されます。なお、黒部峡谷鉄道は通年運行ではないため、訪問前に運行状況の確認が必須です。
祖母谷温泉への途中に位置する「名剣温泉（めいけんおんせん）」は、黒部峡谷の自然と調和した温泉地です。欅平駅から山道を進んだ先にあり、日本秘湯を守る会にも登録されている一軒宿「名剣温泉旅館」がその全てを担っています。
泉質は単純硫黄泉（硫化水素型）で、源泉温度は98℃（旧源泉は55～64℃）。この温泉は祖母谷地獄からの引湯で、名剣温泉到着時には約80℃に下がっています。神経痛・リウマチ・疲労回復に効果があり、湯上り後の肌のなめらかさから女性に高い評価を受けています。
建物は地上2階・地下2階建ての山小屋風で、内湯は男女別、露天風呂は大自然の岩や木々を活かした造りになっており、渓谷を見下ろす絶景を楽しめます。特に女性用の露天風呂はやや広めに設計されています。
客室は和室10室で構成されており、他に30畳の広間があります。午後2時までの日帰り入浴も可能で、気軽に立ち寄ることもできます。
黒部峡谷鉄道のトロッコ列車が冬季は運休となるため、それに伴い名剣温泉も休業します。訪れる際は事前に営業期間を確認することが重要です。
祖母谷温泉と名剣温泉は、いずれも黒部峡谷の豊かな自然と一体になった秘湯です。手つかずの自然環境、歴史ある源泉、登山との組み合わせなど、他にはない魅力に溢れています。設備こそ素朴ですが、都会では味わえない深い癒やしと静けさがここにはあります。訪れるには少しの労力が必要ですが、その分得られる体験は格別です。